手塚治蟲聖地巡禮
夢幻之城“寶塚”與田園都市“寶塚”

手塚於1928年（昭和３年）出生於豐中市。1933年（昭和８年），年滿5歲時全家搬往寶塚，之後在寶塚度過了自己的少年時代。當時的寶塚有許多休閒娛樂設施，例如遊樂園“Luna Park”、植物園、動物園等（以上這些都是寶塚Family land的前身，寶塚Family land已於2003年閉園）。當時的寶塚歌劇院內上演的劇目之一就是《Parisette》，劇中歌曲《紫羅蘭花》在大街小巷廣為流傳。連接武庫川左右兩岸的寶塚大橋建成完工，以花之道為中心，武庫川沿岸一帶成為了休閒放鬆之地，逐漸繁華起來，寶塚因此也變成了一座“夢幻之城”。
也許，那些模仿西方風格的建築、電車，以及少女演出的歌劇，在少年時期的手塚眼中，就是夢幻的“未來都市”。

手塚家的隔壁，住著當時的大明星天津乙女和雲野KAYOKO姐妹，此外，御殿山還居住著許多劇團演員，多到這裡被稱作“歌劇大雜院”。生活在這樣的環境中，手塚自然而然地喜歡上了寶塚歌劇，成為漫畫家之後，也經常去寶塚劇院觀劇。
眾所周知，被認為是面向少女的故事漫畫始祖的《藍寶石王子》，就是手塚看到寶塚歌劇中由女生扮演男性角色之後，深受啟發而創作的。之後，池田理代子創作的《凡爾賽玫瑰》在寶塚上演，成為了寶塚歌劇的代表劇目。手塚去世後，寶塚歌劇在手塚治蟲紀念館開館紀念公演上表演了他的《黑傑克 危險的賭博》、《火之鳥》等一系列作品。

1959年（昭和34年），手塚和青梅竹馬的戀人舉行了結婚儀式。舉辦婚宴的地方就是寶塚酒店。寶塚酒店是創辦於1926年（大正15年）的老字型大小酒店，象徵大正時代現代主義風格的建築外觀是該酒店的一大特徵。當年，寶塚俱樂部就在這裡，紳士淑女雲集，頗顯酒店規格。
同年，手塚開始在《週刊少年Sunday》連載漫畫《驚奇博士》，寶塚酒店就有在該漫畫中登場。也許是因為已確定手塚將在這家酒店舉辦結婚儀式，才在其中登場的吧。
(寶塚酒店於2020年6月21日遷至寶塚大劇院西側，並開業。 這些照片和推薦書是在搬遷之前指的是寶塚飯店的舊照片，因此請確保沒有出現任何錯誤。)

手塚去世5年後的1994年（平成６年），手塚治蟲紀念館開館。紀念館玄關正面，擺放有漫畫《火之鳥》的雕塑。手塚經歷過第二次世界大戰，強烈渴望和平，雕塑是一隻經歷數次重生的火之鳥，這既是對手塚心願的繼承，同時也蘊含期待寶塚市和平穩定的寓意。在這座火之鳥雕塑內，藏有時間膠囊，預定在2024年時開封。
在紀念館內，除影像區、圖書區外，參觀者還可以體驗動漫製作等，更深層次地感受手塚的世界。

手塚治蟲紀念館火之鳥雕塑周圍的地面上，有手塚作品中出現的角色的手印和腳印，如同好萊塢的中國戲院一樣。小蘭的手印特別小！加農的手印非常大！茶水博士還印了自己的鼻子形狀！簡直就是把藍寶石公主、鐵臂阿童木這些動漫角色當作真人演員對待。這一創意來源於手塚漫畫特徵之一的明星系統（star system）。手塚將各個動漫角色視為真人演員，讓它們在各種作品中以不同的性格特徵出場，像寶塚歌劇的“專業演員”一樣給這些動漫人物分配角色，也許手塚覺得這是一種樂趣。
例如在鐵臂阿童木中出場的鬍子老爹，其於1943年（昭和18年）在《老爹偵探》中正式出現在讀者面前，此後，它還在《森林大帝》中作為一直陪伴在主人公雷歐身邊的重要角色出現。

從寶塚中心部分向北部延伸的御殿山，是田園都市風格的“寶塚”，手塚就是在這裡提升了自己對於自然的造詣。登上通往御殿山的陡坡，下之池豁然躍於眼前。下之池的正中央比兩端要窄，因此手塚稱其為瓢簞池^※。池面異常寬廣，倒映著中山寺所在的中山群峰。當年瓢簞池對面岸邊並無人家，是一片廣袤的自然風光。據說，手塚白天在瓢簞池附近的麻櫟林玩耍，夜晚時就夢見了池中某種來歷不明的生物。
《鐵臂阿童木》系列中，有一篇名為《美土路沼澤》，講述了擁有超高智慧、將人類作為奴隸驅使的沼澤蜥蜴與阿童木對峙的故事。最後，蜥蜴預言稱“人類終有一天也會滅亡的”，引人深思。或許手塚就是在瓢簞池邊對人類的未來進行想像與思考的吧。
※也有說法稱，上之池與下之池合起來看形狀似瓢簞（葫蘆），因此才被稱為瓢簞池。

手塚小學五年級時，受到步行蟲這種昆蟲名稱的啟發，在自己的本名手塚治後加了一個蟲字，作為自己的筆名。從這一段逸事中也可以感受到，手塚對於昆蟲有著濃厚的興趣。少年時期的他經常光顧當時的“寶塚昆蟲館”。他捉昆蟲的場地，就是如今的千吉稻荷神社。因為昆蟲的壽命極短，手塚在這片森林裡領悟到了生命的珍貴。
千吉稻荷神社仿佛是被貼在了御殿山住宅高臺的山崖上一般，廣闊的田地和茂密的森林豁然出現在眼前。隨著不斷的開發，現在這裡已經建起了一排排住宅，但那片神奇的森林被保留了下來，和從前一般無二。